AMERİKA’DA CAMİLER

Hemen hemen her şehirde bir ya da daha fazla cami bulmak mümkün.  Ayrıca Amerika’daki tüm camilerin, ya da Amerika’daki adıyla mescitlerin (masjid) listesini İnternet üzerinden bulunduğunuz şehrin ismiyle beraber yapacağınız aramayla kolayca bulabilirsiniz.

AMERİKA’DA HELAL YİYECEKLER

Helal yiyecek konusunda ilk akla gelen domuz eti olayı. Domuz etinin kelime karşılığı “pork”, ancak başka isimler altında gelen pek çok sey aslında (aksi belirtilmedikçe) domuz eti oluyor: Sausage, ham, bacon, salami, vs. Eğer bu konularda hassassanız bu kelimeleri ezberleyip menuleri dikkatlice incelemeniz, hatta restoranlarda mümkün olduğunca vegeterian hatta vegan (süt ve yumurta dahil hiçbir hayvan ürünü içermeyen) yiyecekleri tercih etmeniz gerekiyor.

Helal yiyecek konusunda hassas olan bir insanın Amerika’da yapabileceği en güzel şey yiyecek ihtiyaçlarının mecbur olanlar dışındakilerin tamamını bir özel bakkaldan ya da marketten (genelde “Halal / Hallal Meat Store”, “Madina” (“Madinah”, “Al-Madina”), “Bismillah” gibi isimler taşırlar, Yellow Pages’den araştırabilirsiniz) özellikle temin etmek olacaktır. Özellikle büyük kozmopolit şehirlerde hemen her yerden arabayla en fazla 15 dakika içinde böyle bir dükkana ulaşmak mümkün oluyor. Camilerin (masjid) hemen dibinde bu tür dükkanlar nerdeyse hep oluyor.

Sizin ilk başta dolduracağınız form 1040NR. Eğer vaktiniz çok darsa ve aşağıda anlatacağım şekilde deduction yapacak masraflarınız çok olmadıysa direkt 1040NR-EZ doldurun, kafanız rahatlar.

Vergi formlarını en geç bir hafta öncesinden postaya vermiş olun. Son anda beklenmedik şeyler çıkabiliyor. Mesela ben bir keresinde son günlere bırakmıştım ve gerekli olan W2 formunu bulamadığım için yenisini çıkartmıştım okulun Bursar’s ofisinden. Ayrıca son güne kalınca formlardan bazılarını bulmak oldukça zorlaşabiliyor.

Eğer biraz daha uğraşıp biraz daha az vergi ödeyeyim diyorsanız size bir fikir: Mesleki tüm masraflarınızı, kitap masraflarınızı (mesleki kitaplar olmalı), refund edilmeyen -ulaşım, otel gibi- iş görüşmeleri masraflarını, iş görüşmesiyle ilgili diğer masrafları (mesela www.amazon.com’dan iş başvurusu ile ilgili aldığınız kitapları), refund edilmeyen konferans masraflarını hep vergiden düşebiliyorsunuz. Bununla ilgili özel bir form var. O yüzden yıl içinde bu tür tüm masraflarınızın faturasını özel bir dosyada tutup vergi zamanı kullanabilirsiniz. Aslında sırf kitap masrafları için bile değer bu formu doldurmaya bence.

Vergi formunu doldururken social security numaranızı en son yazıp baştan sona öyle bir kontrol edin. Sebebi şu: Social security numaranız sizin resmi işlemler (örn: mağazada kredi kartı ya da indirim kartı için başvurma, ev kiralamak için başvurmak) dışında gizli tutmanız gereken bir numara. Bu numarayı (ve bir de kredi kartı numaralarınızı) ortalıkta fazla dolaştırmanızı önermem, herhangi bir dolandırıcılık (fraud) riskini azaltabilmeniz açısından. SSN numaranızı en son yazmanızın böyle bir avantajı var.

Vergi formlarını düzgün bir şekilde ve gerçeğe uygun doldurun. Bu formlar elektronik makinalarda optik okuyucularla okunup karakter tanıyıcı yazılımla bilgisayara aktarılıyor ve bilgisayar yazılanları kontrol ediyor. Gerçi bu işlemi sadece düşük bir oran için yapıyorlar deniyor, ama zaman olarak hesaplarsanız aslında hepsini okumalarının fazla vakit almayacağını farkedeceksiniz.

Amerika’da Kanunlara Mutlaka Uyun

Amerika’da her insanın “social security number” (SSN) denen bir numarası vardır ve yaptığınız her tür kanuni ve finansal işlem (nakit parayla yapılanlar hariç) o numara üzerinden kayıtlara geçer. Bu numarayı almak neredeyse bir zorunluluktur (must). Bu numarayı almadan kredi kartı çıkaramaz ve hiçbir sağlık sisteminden faydalanamazsınız. Ayrıca kanunlar çok ciddi bir şekilde tatbik edilir. O yüzden kanunlara her zaman uymanızı öneriyorum.

Amerikalıları yanıltmak ve ucuz hesaplar peşinde olmak yapılmaması gereken şeylerdendir. Örneğin, semtinizde bulunan kütüphaneden ödünç aldığınız kitabı zamanında teslim etmemek, randevunuza geç gitmek (15 dk once orada olmak jest addedilebiliyor), üstünüze kayıtlı faturaları zamanında ödememek gibi yanlışlar sizin ABD’de uzun sureli kalmanıza engel olabileceği gibi bir başka turistik girişinizde karşınıza sorun olarak çıkabiliyor. Çevremden gözlemlediğim kadarıyla, evet amerikalıları bizim ülkemizdeki insanlardan çok kolay ikna edebiliyorsunuz, ama yanıltıldıklarını anladıklarında size ilelebet siliyorlar, ya da en azından uzunca bir süre açık bir tavır alıp işlerinizi zorlaştırabiliyorlar.

Kanunların en hassas olduğu nokta ise vergiler. Meşhur bir Amerikan atasözü şöyle der: “Two things are inevitable: Death and Taxes” (“İki şey kaçınılmazdır: Ölüm ve Vergiler”. Trafik de bir başka hassas konu. Elektronik kameralar ve diğer takip sistemleri sebebiyle bütün trafik ihlallerinizin tespit edileceğinden ve cezalandırılacağından emin olabilirsiniz.

Her şehirde televizyon normal ulusal (national) kanalları içeriyor. Ayrıca ayda belli bir ücret karşılığı kablolu TV yayınını alabilirsiniz, ki bu da kanal sayısını arttırır. Benim uzun yıllar sonucu tecrübem; öğrenciyseniz eğer televizyon bulunmayan bir evin televizyon bulunan bir evden çok daha iyi olduğu. Özellikle okulda çalışmalarını sürdüren arkadaşlar için televizyon büyük bir vakit kaybına sebep oluyor. O yüzden mümkünse eve televizyonu sokmamanızı öneririm. Ama diyelim ki mutlaka evde bir eğlence istiyorsunuz, benim düşünceme göre Apple TV cihaz ile beraber Netflix, ve YouTube üyelikleri yeter ve artar. Hatta sıkça Amazon’dan alışveriş yapma niyetiniz varsa, Amazon Prime üyeliği de alabilirsiniz. Netflix ve YouTube videolarını altyazılı izlemek İngilizcenizi geliştirmeye oldukça faydalı olacaktır.